Se aproxima el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman, un nuevo observatorio espacial
El telescopio Nancy Grace Roman, considerado el observatorio panorámico más grande jamás construido, está listo para su lanzamiento este domingo. Este ambicioso proyecto de la NASA busca observar más de 2.000 galaxias con un campo de visión que supera en 100 veces al del Hubble.
El lanzamiento se llevará a cabo a las 7:26 a.m. hora del este de los Estados Unidos (11:26 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, utilizando un cohete Falcon Heavy de SpaceX. Una vez lanzado, el telescopio tardará alrededor de un centenar de días en llegar a su destino final: el punto de Lagrange L2, una región gravitacionalmente estable entre la Tierra y el Sol.
Objetivos del telescopio Roman
- Rastrear el universo para descubrir más sobre la energía oscura.
- Identificar exoplanetas mediante un coronógrafo que elimina el brillo de las estrellas cercanas.
- Contribuir a la medición de la expansión del universo.
El telescopio Roman podrá capturar imágenes de áreas del cielo 50 veces más grandes que las que observó el Hubble durante sus 30 años de operación, y se estima que podrá detectar hasta la mitad de las estrellas de la Vía Láctea. Se generarán aproximadamente 11 terabytes de datos diarios, lo que equivale a descargar alrededor de 350 películas en 4K Ultra HD cada 24 horas.
En sus primeros cinco años, el telescopio se enfocará en monitorear el centro de la Vía Láctea cada 12,5 minutos. Después de este período, sus objetivos se adaptarán según los hallazgos realizados.
Aunque se prevé que el telescopio agote su combustible en diez años, está diseñado para ser reabastecido en el futuro, aunque actualmente no existen capacidades para dar mantenimiento a observatorios en el punto de Lagrange L2. El telescopio lleva el nombre de Nancy Grace Roman, la primera astrónoma jefe de la NASA, quien jugó un papel fundamental en el desarrollo del programa espacial moderno en las décadas de 1960 y 1970.