El Leopardus Tilcayo se convierte en embajador de Senda Verde
La Paz, 23 de septiembre de 2026.- La historia del Leopardus Tilcayo ha trascendido las fronteras de Bolivia, generando un impacto positivo en el refugio Senda Verde, ubicado en los Yungas. Este pequeño felino, descubierto como una nueva especie, ha llamado la atención de personas de distintas partes del mundo, lo que ha permitido que el refugio reciba ayuda en un momento crítico.
El Leopardus Tilcayo fue encontrado en 2017 por un joven de la región, quien inicialmente pensó que era un gato doméstico. Tras llevarlo a su hogar, se dio cuenta de que se trataba de un animal silvestre y decidió entregarlo al refugio, donde se empezó a investigar su especie con la ayuda de expertos de la Universidad Mayor de San Andrés.
La investigación, liderada por la bióloga Paola Nogales-Ascarrunz y el investigador Enzo Aliaga-Rossel, concluyó que el felino era una especie no reconocida hasta ese momento. Este hallazgo marcó un hito científico, siendo el primer felino descrito por la ciencia en más de un siglo, lo que generó un interés internacional sin precedentes.
Vicki Ossio, representante de Senda Verde, comentó en un video que la atención generada por el Tilcayo ha sido crucial para el refugio, que alberga aproximadamente 1.200 animales y tiene un gasto diario de un dólar por cada uno. La crisis provocada por dos meses de bloqueos había reducido drásticamente sus ingresos, pero ahora la solidaridad internacional podría ayudar a mitigar esta situación.
“Lo que consigamos ahora nos va a ayudar a tapar ese gran hueco que tenemos y estamos arrastrando”, aseguró Ossio, refiriéndose al alivio que significaría la ayuda recibida.
Ossio también añadió que parte de los fondos podrían usarse para construir un nuevo recinto para el Tilcayo, que es un felino pequeño, de aproximadamente 46 centímetros de largo y 1,4 kilos de peso. La situación actual ha resaltado la importancia de mantener y proteger estas especies.
La historia del Leopardus Tilcayo ha captado la atención de medios internacionales como Reuters, National Geographic y El País, permitiendo que el refugio reciba el apoyo necesario para continuar con su labor. Senda Verde se compromete a cuidar y proteger a este felino, resaltando la responsabilidad de todos en la conservación de la naturaleza.
“Descubrir una especie es extraordinario. Protegerla y conservar su hogar es ahora nuestra responsabilidad”, concluyó Ossio, haciendo un llamado a la conciencia sobre la importancia de la naturaleza y la necesidad de actuar frente al cambio climático.